Gattungs- und Artenzahl: 2 Gattungen (Begonia, Hillebrandia) mit 1401 Arten (eine Hillebrandia-Art = die auf Hawaii heimische Hillebrandia sandwicensis und 1400 Begonia-Arten).
Habitus: Ausdauernde, meist fleischige, sukkulente Kräuter, wenige Sträucher oder Lianen; Mesophyten.
Blattmerkmale: Blätter klein bis mittelgroß, gestielt, wechselständig, spiralig oder distich angeordnet, Nebenblätter vorhanden und relativ groß, Blattspreite meist ungeteilt, seltener handförmig gespalten, Blattrand ganz, gewellt oder gesägt.
Vermehrungsart: Pflanzen monözisch.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein bis mittelgroß, schwach bis ausgeprägt zygomorph, fast ausschließlich in achselständigen Zymen.
Blütenaufbau: Perianth petalin, C2 oder 4, seltener 2-5 oder 10 (bei Hillebrandia), Anzahl der Tepalen in männlichen und weiblichen Blüten häufig unterschiedlich, A(4-)50-100, meist frei, in 2-5 Wirteln, männliche Blüten nur mit fertilen Staubblättern, weibliche Blüten gelegentlich mit Staminodien, GG2-3(-6), synkarp, Fruchtknoten unterständig, Griffel meist frei, zuweilen an der Basis verwachsen, Anzahl entsprechend Anzahl der Fruchtblätter.
Fruchtformen: Meist mehr oder weniger stark geflügelte Kapselfrüchte, gelegentlich Beerenfrüchte; .
Verbreitung: Subtropen und Tropen: pantropisch verbreitet mit Schwerpunkt in Amerika.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Violiflorae / Ordnung Violales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Violales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / Rosiden / Eurosiden I / Cucurbitales.
Nutzpflanzen: Über 130 Begonia-Arten als Zierpflanzen kultiviert.
Bilder: Hillebrandia sandwicensis [blühender Zweig*, Blüten* (sehr schöne Abbildung der eingeschlechtlichen Blüten!)], Begonia sp., "Eisblume" (blühende Pflanzen*, männliche Blüten*, weibliche Blüten*, man beachte die unterständigen Fruchtknoten).
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.