Gattungs- und Artenzahl: 9 Gattungen (Atlanthemum, Cistus, Fumana, Halimimum, Helianthemum, Hudsonia, Lechea, Therocistus, Turberaria) mit ca. 200 Arten.
Habitus: Kräuter oder Sträucher, oft mit aromatischem Geruch; Mesophyten oder Xerophyten.
Blattmerkmale: Blätter wohl entwickelt bis nahezu vollständig reduziert, krautig oder ledrig, gestielt bis sitzend, zum Teil auch stengelumfassend, überwiegend gegenständig, Nebenblätter vorhanden, Blattspreite ungeteilt, Blattrand flach oder eingerollt.
Vermehrungsart: Pflanzen zwittrig.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten mittelgroß bis groß, radiärsymmetrisch, einzeln oder in end- oder achselständigen Zymen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K3 oder 5, in diesem Fall die 2 äußeren Kelchblätter deutlich kleiner als die 3 inneren, C5(3), frei, Petalen häufig "liederlich" erscheinend durch starke Faltung in der Knospe (s. Fotos von Cistus albidus, Cistus creticus und Helianthemum canariense), A(3-)15-100, nur mit fertilen Staubblättern oder (Gattung Fumana) mit außerhalb der fertilen Staubblätter angeordneten Staminodien, G3 oder 5-10, synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit 1 Griffel und 1 Narbe.
Fruchtformen: Kapselfrüchte.
Verbreitung: Holarktis, Neotropis; gemäßigte Zone (überwiegend), Subtropen bis Tropen: West- und Mitteleuropa, in Russland bis zum Ural, gesamtes Mittelmeergebiet, Vorderasien, in den USA und Kanada von der Ostküste bis zu den Rocky Mountains, Kalifornien, Mexiko, Mittelamerika, Karibik, Argentinien.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Malviiflorae / Ordnung Malvales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Violales, APG - Unterklasse Rosidae / Eurosiden II / Ordnung Malvales.
Bilder: Siehe. Pflanzenbildergalerie, Familie Cistaceae.
Quellen und weitere Informationen: http://delta-intkey.com*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.